Our Commitment

Grace Balafonte Ministries Ltd (GBM) is committed to safeguarding and promoting the welfare of children and young people. We believe every child has the right to be protected from harm, and that their safety and wellbeing is the responsibility of every adult working or volunteering with us.

This policy applies to all GBM trustees, staff, volunteers, contractors and any adult who comes into contact with children through GBM's programmes — including GBM Kidz Holiday Camps (Summer Camp and Easter Camp), the Creative Academy, youth work, family support and community events.

Legal Framework

This policy is based on and complies with:

• Children Act 1989 and 2004
• Working Together to Safeguard Children (2023)
• Keeping Children Safe in Education (2023) — where applicable
• The Charity Commission's guidance on safeguarding for charities
• Lewisham Local Safeguarding Children Partnership (LSCP) procedures
• UN Convention on the Rights of the Child

Types of Abuse

GBM recognises the following categories of abuse and neglect:

• Physical abuse — hitting, shaking, burning or any physical harm to a child
• Emotional abuse — persistent emotional maltreatment affecting a child's development
• Sexual abuse — forcing or enticing a child to participate in sexual activities
• Neglect — persistently failing to meet a child's physical or psychological needs
• Online abuse — exploitation or harm facilitated through technology
• Domestic abuse — exposure to violence or abuse within the home environment
• County lines / exploitation — criminal exploitation of children

How to Report a Concern

Within GBM

If you have a concern about a child's welfare — whether you have observed something, a child has disclosed something to you, or you suspect abuse — you must:

• Report it immediately to the DSL (Massea Kousso-Doua) or DDSL (Rachel Dago)
• Record what you saw, heard or were told — using the child's exact words where possible
• Do not investigate yourself, promise confidentiality or confront the alleged abuser
• Do not delay — act the same day

External Referrals

The DSL will make referrals to statutory agencies where appropriate:

• Lewisham Children's Social Care: 020 8314 6000
• NSPCC Helpline: 0808 800 5000
• Childline (for children): 0800 1111
• Police: 999 (emergency) or 101 (non-emergency)

Safe Recruitment

GBM is committed to safe recruitment practices. All staff and volunteers working with children will:

• Complete an enhanced DBS (Disclosure and Barring Service) check before starting work with children
• Provide two references which will be followed up
• Complete a safeguarding induction including this policy
• Never be left alone with a child without another adult present
• Never take children off-site without written parental consent

Code of Conduct

All adults working with children at GBM must:

• Treat all children with respect and dignity
• Maintain appropriate professional boundaries at all times
• Never use physical punishment or threatening behaviour
• Never communicate privately with children via personal social media or messaging apps
• Never share images of children without explicit written parental consent
• Challenge and report any behaviour that puts a child at risk
• Report any concerns about another adult's behaviour immediately to the DSL

Online Safety

GBM recognises the risks children may face online and is committed to promoting digital safety:

• No child's images or personal details will be shared on social media without explicit written parental consent
• GBM staff and volunteers will not connect with children on personal social media accounts
• Any online communication with children will be through official GBM channels only, with parents copied in
• Concerns about online abuse or exploitation will be referred to the DSL immediately

Record Keeping & Confidentiality

All safeguarding concerns and actions taken will be recorded securely. Records will be kept for a minimum of 7 years or until the child turns 25, whichever is longer. Safeguarding information will only be shared on a need-to-know basis with those responsible for the child's welfare.

Confidentiality is not the same as secrecy. If a child discloses abuse, we cannot promise to keep it secret — the child's safety must come first.

Whistleblowing

Any member of staff or volunteer who has concerns about the conduct of another staff member or volunteer — including trustees or senior leaders — should report this to the DSL, or if the concern involves the DSL, directly to the Chair of Trustees or to the Charity Commission.

No one will face retaliation for raising a genuine safeguarding concern in good faith.

Policy Review

This policy is reviewed annually or following any significant safeguarding incident. All staff and volunteers are required to read and sign this policy at induction and when it is updated.

Notre Engagement

Grace Balafonte Ministries Ltd (GBM) s'engage à protéger et à promouvoir le bien-être des enfants et des jeunes. Nous croyons que chaque enfant a le droit d'être protégé contre tout préjudice, et que leur sécurité et leur bien-être sont la responsabilité de chaque adulte travaillant ou bénévole chez nous.

Cette politique s'applique à tous les administrateurs, membres du personnel, bénévoles, prestataires et tout adulte en contact avec des enfants à travers les programmes de GBM — y compris le camps de vacances GBM Kidz (Camp d'Été et Camp de Pâques), l'Académie Créative, le travail jeunesse, le soutien aux familles et les événements communautaires.

Cadre Légal

Cette politique est conforme aux textes suivants :

• Children Act 1989 et 2004
• Working Together to Safeguard Children (2023)
• Guidance de la Charity Commission sur la protection de l'enfance
• Procédures du Lewisham Local Safeguarding Children Partnership (LSCP)
• Convention des Nations Unies relative aux droits de l'enfant

Types de Maltraitance

GBM reconnaît les catégories suivantes de maltraitance et de négligence :

• Violence physique — frapper, secouer, brûler ou tout préjudice physique causé à un enfant
• Violence psychologique — maltraitance émotionnelle persistante affectant le développement de l'enfant
• Violence sexuelle — contraindre ou inciter un enfant à participer à des activités sexuelles
• Négligence — manquement persistant à satisfaire les besoins physiques ou psychologiques d'un enfant
• Violence en ligne — exploitation ou préjudice facilité par la technologie
• Violence domestique — exposition à la violence ou à la maltraitance dans l'environnement familial
• Exploitation criminelle — exploitation criminelle d'enfants

Comment Signaler une Préoccupation

Au sein de GBM

Si vous avez une préoccupation concernant le bien-être d'un enfant, vous devez :

• Le signaler immédiatement au DSL (Massea Kousso-Doua) ou au DDSL (Rachel Dago)
• Consigner ce que vous avez vu, entendu ou ce qui vous a été dit — en utilisant les mots exacts de l'enfant si possible
• Ne pas enquêter vous-même, promettre la confidentialité ou confronter l'auteur présumé
• Ne pas différer — agir le jour même

Contacts d'urgence externes

• Lewisham Children's Social Care : 020 8314 6000
• NSPCC : 0808 800 5000
• Childline (pour les enfants) : 0800 1111
• Police : 999 (urgence) ou 101 (non-urgence)

Recrutement Sécurisé

GBM s'engage à des pratiques de recrutement sécurisées. Tout le personnel et les bénévoles travaillant avec des enfants devront :

• Effectuer une vérification DBS approfondie (Disclosure and Barring Service) avant de commencer à travailler avec des enfants
• Fournir deux références qui seront vérifiées
• Suivre une initiation à la protection de l'enfance incluant cette politique
• Ne jamais être seul avec un enfant sans la présence d'un autre adulte
• Ne jamais emmener des enfants hors site sans le consentement écrit des parents

Code de Conduite

Tous les adultes travaillant avec des enfants chez GBM doivent :

• Traiter tous les enfants avec respect et dignité
• Maintenir des limites professionnelles appropriées à tout moment
• Ne jamais utiliser de punition physique ou de comportement menaçant
• Ne jamais communiquer en privé avec des enfants via des réseaux sociaux personnels ou des applications de messagerie
• Ne jamais partager des images d'enfants sans le consentement écrit explicite des parents
• Signaler tout comportement qui met un enfant en danger

Sécurité en Ligne

GBM reconnaît les risques que les enfants peuvent rencontrer en ligne :

• Aucune image ou donnée personnelle d'enfant ne sera partagée sur les réseaux sociaux sans consentement écrit explicite des parents
• Le personnel et les bénévoles de GBM ne se connecteront pas avec des enfants sur leurs comptes personnels de réseaux sociaux
• Toute communication en ligne avec des enfants se fera uniquement via les canaux officiels de GBM, avec les parents en copie

Conservation des Dossiers & Confidentialité

Toutes les préoccupations de protection de l'enfance et les mesures prises seront consignées en lieu sûr. Les dossiers seront conservés pendant au minimum 7 ans ou jusqu'à ce que l'enfant ait 25 ans, selon la durée la plus longue.

La confidentialité n'est pas synonyme de secret. Si un enfant révèle une maltraitance, nous ne pouvons pas promettre de le garder secret — la sécurité de l'enfant passe avant tout.

Révision de la Politique

Cette politique est révisée annuellement ou à la suite de tout incident significatif de protection de l'enfance. Tout le personnel et les bénévoles sont tenus de lire et de signer cette politique lors de leur intégration et lors de chaque mise à jour.